朝、かなり濃い霧が出てて視界は良くない…。
ただ、走りに影響は出ない程度なので、まだ霧が晴れない間に、エスペランスを出発した。
しばらく走れば晴れるかなと…。

しかし、走れど走れどなかなか霧は晴れない。
結局晴れたのは、エスペランスから50キロ程も走ってからであった…えらく広範囲に出ていたんね…。
その後は、霧が嘘のような快晴になった。

目的地は…最初、カルグーリーに行こうかと思っていたけど、コレ！といって見たいものが無いので、寄り道はせずウエスタンオーストラリアから抜けることを決意。
次の目的地をとりあえずナラボー平原にする。
とはいえ、今日中にウエスタンオーストラリアを抜けるのは無理なので、走るだけ走るのだ。

途中、ノースマンの町に寄って、必要な生活物資を買い込む。
ここから先、隣の町セデュナまでは軽く1200キロ程あるのかな…一応途中にロードハウスはあるが、高いし品揃えもよくないし、ここで買っておくに越したことはない。

ノースマンの町にあった砂山。
遠くから見たとき、変わった山かと思ったら、人工物だった…。
廃棄物と思われる。

道中、最初の方は森や干上がった池なんかがちらほら見受けられたが、途中から森も少なくなって、砂漠地帯になり、冬も近いはずなのに、気温は30度にもなった。
半日走るだけで、ここまで気候が変わるとは…まるでノーザンテリトリーにでも戻って来たかのようだ。
で、ちょっと懐かしくもあるが、ハエがウザイ(笑)。

ラクダ、エミュー、カンガルー注意の3連標識。
この標識は、オーストラリア広しと言えど、数は少ない。
知る限り、ナラボー平原付近でしか見なかった。

あと、ナラボーへ抜けるこの道には、オーストラリア一長い直線道路があり、その長さは何と146.6キロもある。
で、ここを通ったんだけど…一時間半もハンドルは真っ直ぐ、景色は変わらない、ラジオは入らない、対向車は殆ど来ない、って感じで暇だった(笑)。
この直線道路以外も、殆ど真っ直ぐだし、起伏も殆どない。
ひたすら地平線を見ながらの走行になった。
久々に蜃気楼を見たね。

オーストラリア一長い直線道路のスタート地点。

146.6キロの直線道路。
ひたすら何も無い…。

今日は、クックルビディ(？)ってロードハウスで力尽きたんだけど、日が暮れるのが凄く早い。
日没は5時前なんで、それまでにさっさと運転をやめないと、道に動物が出てきて物騒だ。
あと、宿の受付が閉まる危険がある。
そんなわけで、一日の走れる時間が減って来たんだよな…。
明日は、サウスオーストラリアに入ることで、一気に一時間半も時間が進むし、さらに走れる時間が少ない…これから何も寄り道するようなところが見当たらないナラボー平原に入るし、明日、明後日は移動だけになるんかな…（;´Д｀）

そうそう、今日は久々に地平線に沈む太陽を見れた。
天気も良かったんで、星も綺麗かな？と思ったんだけど、残念ながらこっちはダメだった…。
もうすぐすると、殆どが都市での滞在になるし、最後にもう一度くらい満天の星空を見たいな。

久々に広い平原で見た夕景。

本日の走行距離637キロ。

朝、天気を確認する。
晴れだ！

天気が良く、周辺のビーチ等を観光する気になったので、宿の延泊手続きをして、いざビーチへ。
エスペランス周辺には、グレート・オーシャン・ドライブという、観光ポイントが点在している道がある。
教科書通りではあるが、この道を走って5つほどのビーチを見たのかな…季節の関係か、ちょっと藻が多かったが噂通りの綺麗さだった。
波が高くて面白そうだったけど、気温は20度未満…寒くて泳ぐ気がしない…（;´Д｀）

ピクニックビーチ

ビーチの他は、ウインドファームと、再度ピンクレイクに行ってきた。
ピンクレイクは、塩湖で浜辺は真っ白。
そのせいか湖も、やや灰色掛かった白に見えるのですが…Σ(・c_・lll)
何処から見たらピンクに見えるんだろうね…。

ピンクレイク。
これはビューポイントから撮った写真なんだけど、ここからはピンクには見えませんと注意書きがしてあった。
私の英語理解力が正しければ…。

昼飯を食べた後、次はケープ・ル・グランド国立公園に向かった。
ケープ・ル・グランド国立公園は、エスペランスの町から南東に車で一時間くらいの所にある。
しかし、ナビの案内通りに走っていると、やたら細い道を選ぶし、遠回りするしで、随分時間が掛かってしまった…。

まぁ、それでも何とか辿り着いて、最初に行ったのはラッキーベイ。
おお！と、感嘆の声が出そうなほど美しい海の色だ。
砂はほぼ真っ白で、以前にウイットサンデー諸島で見たホワイトヘブンビーチ以上！
ただ藻が…ね（;´Д｀）
他にもビーチを見たが、どれもエスペランス近郊のビーチより綺麗だ。
しばらく波の音なんか聞きながら、ボーっとしてみる。

ラッキーベイ。
砂の白さ、きめの細かさは感動的ですらある。
今まで結構沢山のビーチを見てきたが、これほど白くて細かい砂のビーチは初めてだ。

それでもまだ時間があったので、フレンチマンピークに登ってきた。
下から見ると、頂上付近に巨大な穴が見えたので気になっていたのだ。

フレンチマンピーク。

麓の駐車場から頂上までは、40分くらいだったかな…坂が急で、結構ハードな道だったが、今回旅している間に体力がついたらしく、割と平気だった。
腹周りも凹んだし、かなり肉体が若返ったっぽい( ´艸`)

フレンチマンピークは、殆ど岩でできていて、植物はまばらだ。
頂上からはケープ・ル・グランド国立公園が一望できる…綺麗だし、凄く気持ちいい。
穴については、言葉で書きにくいな…とにかく、山の頂上付近にドーム状の穴がポッカリと空いてるのだ。

フレンチマンピークの頂上。
360度広がる国立公園の眺めは素晴らしい。

フレンチマンピークの頂上付近のドーム。

街に戻ってきてからは、昨日暗がりで見にくかったアザラシ…いるかなぁ？と思いながら桟橋に行くと、ちゃんといた！
ここに住み着いてるのかな。
このときは2匹いて、1匹は桟橋付近で泳いでいて、もう1匹はビーチで寝ていた。
周りに人がいても、あまり気にしていない様子…結構人慣れしているようだ。
ただ、あまり近づくと牙を剥いて襲ってくる！
外人のおばちゃんが、近づきすぎて追い掛けられていた。
あんなデカイのにぶつかられたりしたら…((( ;゜Д゜)))

本日の走行距離228キロ。

朝、アルバニーの街を軽～く観光してから、次の目的地エスペランスへ向かって出発。
アルバニーは、少し歴史を感じさせる建物と、新しいけどかわいい感じのする建物が入り交じっていたな。
綺麗な街だった。

ブリッグアミティ

アルバニーの中心部。
建物の名称は不明。

道中の両側は、森が多く、非常に長い直線が続く。
道は蒲鉾状になってて、かなり先まで見える。
途中から見渡す限りの牧草地に変わったが、枯れた色をしている上に、天気が悪くあまり綺麗には見えない。
ま、こちらはこれから冬だからね…。

3時半位だったかな…エスペランスに到着。
宿を押さえたが、早くも薄暗い。
雲が多かったけど、夕日が見れるかも…と、近くにあるビーチとピンクレイクに行くことにした。

最初にピンクレイクだが…名前の通り、ピンク色に見えることから名前が付いた大きな池だ。
しかし、予想通りというか、日が沈みかけていたので池の色など分からなかった(笑)。
雲の割れ目から太陽の光が湖に降り注いで綺麗だったけどね。

ピンクレイク。

次にビーチだけど、これも天気が良かったら綺麗なんだろうな…と思えるものの、今日は時間も遅くてイマイチだった。
うーん、最初は今晩1泊のつもりだったけど、こんなままでエスペランスを離れるのもちょっと…って気もする。
明日も泊まろうか悩ましいところだ。
もし明日天気が悪かったら、ビーチもそんなに綺麗に見えないし次の目的地へ向かうことにして、晴れたら観光しようと決めた。

日が沈んだ頃、宿の近くの桟橋に出掛けたところ、何とアザラシ(？)が桟橋の下にいるではないか！
餌付けされているのか、桟橋の近くをずっとウロウロしていた。
それにしても、かなり図体がデカいのに、泳ぐのが早いのなんの…。

エスペランスの夜景。

その後、まだ時間があった(いつの間にか、5時過ぎに日が沈むようになったので、夜の暇な時間が増えたのだ)ので、桟橋で釣りをしてみたが、下は一面藻らしくて釣れたものではない…半ば諦めていたんだけど、粘っていると変わったアタリが…。
何と海蛇が食いついていた Σ(・c_・lll)
ちょっと小さいけど、結構暴れるので、針取る & 海に逃がすのはメッチャ怖かった…。
そういや、エクスマウスでサメが釣れた時は、頼んでもいないのに針を外してくれた人がいたんだが、今度は大勢の人が「おい、海蛇だよ(ヒソヒソ)」ってな感じで、遠巻きに眺めているだけだった(笑)。

本日の走行距離529キロ。